Produceret af Chacon-familien, der er en af pionererne bag Costa Ricas mikromølle-revolution.

COSTA RICA

Las Lajas

Las Lajas har været et familieforetagende siden 1840, og virksomheden er gået i arv igennem generationerne. Oscar Chacon arvede som blot 18-årig 5 hektar land efter sin afdøde far. I første omgang sørgede Oscar for at opretholde status quo ved at sælge kaffebær til en lokal mølle, en praksis, der var meget normal i Costa Rica på daværende tidspunkt. Efter at han giftede sig med Francisca i 1997, begyndte Oscars familie at vokse, og i en rum tid sørgede salget af kaffebær for en fast indkomst og stabilitet for familien, men kaffepriskrisen i slutningen af 1990'erne og starten af 2000'erne satte en stopper for dette. I første omgang omlagde de hele deres produktion til økologi, så de kunne kræve en meget højere pris ved den lokale mølle, men markedsprisen fortsatte med at falde.

Sammen tog Oscar og Francisca beslutningen om at forarbejde deres egen kaffe og tage kontrol over deres eget produkt. De var en af drivkræfterne bag en bredere bevægelse i Costa Rica, kendt som mikromølle-revolutionen, hvor mange producenter byggede deres egne små møller og begyndte at producere små, sporbare kaffepartier. På et tidspunkt, hvor specialkaffebevægelsen stadig befandt sig i sin spæde begyndelse, revolutionerede dette fuldstændigt det costaricanske kaffemarked og skabte en slags mekka for de tidlige specialkaffeopkøbere. Fra og med dette tidspunkt førte Oscar og Franciscas detaljeorienterede tilgang til kaffe og iværksætterånd til et opsving for projektet, der var med til at udvikle nye processer og skabe nye sorter.

De var faktisk en af de første producenter, der forarbejdede naturlig kaffe i Costa Rica efter et jordskælv i 2008, der førte til strømafbrydelser og en ujævn vandforsyning. Det var på denne baggrund, at deres nu velkendte ‘Perla Negra’-proces blev skabt; en proces, der i dag ses i baristakonkurrencer verden over. Det er en krævende, omhyggelig og naturlig proces, der oprindeligt blev opkaldt efter de små, 'sorte perler', der blev skabt, når kaffebærrene tørrer og svinder ind på tørresengene. Først nedsænkes bærrene i vand for at frasortere for lette og dårlige bær. Francisca mener, at kaffen tørrer for hurtigt og mister sin klarhed og livlighed, når den tørres direkte i solen på terrassen, så Perla Negra-partierne tørres under tørretunneller af plastik. I den fugtige, costaricanske høstsæson skaber dette nærmest en saunaeffekt, så tunnellerne fjernes med jævne mellemrum, så fugten får lov til at fordampe. Efter 5 dage med denne cyklus flyttes kaffen til hævede tørrebede inde i et åbent og ventileret drivhus. Den samlede tørretid forlænges herved og fører til et jævnt fugtindhold i kaffen, hvilket skaber en mere intens og tydelig smag i koppen. Dette fører til en særligt ren smagsprofil, der dog indeholder komplekse lag og en dybde, som vi værdsætter ved den naturlige forarbejdningsmetode. Den cremede base af mælkechokolade komplimenteres af blød og stuvet rød frugt og en rund blommesyre i denne kop.